Após um longo e enfadonho verão passado em casa, era tempo de voltar à Universidade…finalmente pois tinha sido um verão muito pouco produtivo. Sabendo de antemão que nunca iria ter a oportunidade de fazer um programa Erasmus, devido a burocracias na creditação de cadeiras, tinha noção que a única oportunidade que poderia ter no estrangeiro seria no programa SEP (Student Exchange Programme) organizado pela IPSF (International Pharmaceutical Students’ Federation).

 O SEP consiste então, num programa de câmbio de estudantes (neste caso de Ciências Farmacêuticas) de todo o mundo, por todo o mundo, com um objetivo final: realizar um estágio de verão, fora da nossa zona de conforto. As áreas que Farmácia tem a oferecer, são diversas tal como: farmácia comunitária, farmácia hospitalar, investigação, indústria farmacêutica, entre muitas outras.

Ao falar com um amigo meu, desafiamo-nos mutuamente para realizarmos SEP em conjunto, numa área que ambos gostamos, como Indústria Farmacêutica. Ao debatermos chegou-se a uma conclusão, porque não Turquia?! Mais propriamente Istambul. Sabíamos que existia muito mercado nesta área e seria mais fácil sermos colocados na Turquia do que na Europa. Para além disso, pelo facto de ter tido muito tempo no Verão aproveitei para ler o livro “Inferno” de Dan Brown ficando deliciado sobre as suas descrições magníficas (como sempre) sobre a cidade de Istambul. Despertando assim uma curiosidade extra para conhecer esta cidade culturalmente tão diferente.

 Assim em Dezembro formalizamos a candidatura e em Agosto partíamos para a Aventura. O objetivo inicial era ir parar à Indústria Farmacêutica o que não conseguimos, mas por vezes há males que vêm por bem… e acabamos por fazer um estágio em investigação científica, com a colaboração de professores e estudantes turcos na magnífica Yeditepe University. Inserida num parque natural, que permitia desfrutar da natureza e ao mesmo tempo apreciar uma paisagem espetacular sobre Istambul. A universidade é um campus de estilo americano onde existe basicamente tudo: desde autocarro interno, a dormitórios masculino e feminino, farmácia, urgências, lavandaria, supermercado, complexos desportivos, prédio social com várias cantinas e até mesmo piscina!! A universidade foi uma grande surpresa, ficando na memória todas as pessoas e o por do Sol com uma luz única.

Istambul é sem sombra de dúvidas a cidade mais mágica que visitei e que me vai deixar saudades eternas. Mágica pela sua geografia, cultura, património, gastronomia e povo.

A geografia da cidade é única pois divide-se ao meio entre dois continentes, de um lado a Europa, do outro a Ásia, no meio o Bósforo que é um canal com um comprimento de 30km que liga o Mar Negro ao Mar de Marmará, neste último ainda se inserem as Ilhas da Princesa. Visitar as ilhas, especialmente a Büyükada é um must do, pois nesta não existe carros e pode-se alugar uma bicicleta ou uma charrete (opção cara) para explorar e dar a volta à ilha. O passeio de barco pelo Bósforo também é espetacular pois permite ver os dois lados de Istambul de uma vez só, conhecer pequenas vilas e aldeias situadas na margem do Bósforo e ver a entrada do Mar Negro.

No que toca à cultura e património Istambul tem muito para oferecer. Visitar os Ex libris da cidade que ficam maioritariamente na zona sul da cidade – Sultanahmet, onde podemos encontrar os 6 minaretes da Mesquita Azul; a imponência e majestosidade tanto exterior como interior do palácio Topkapi que representa tão bem o que foi o Império Otomano; as duas cabeças invertidas da Medusa na Cisterna da Basílica; o frenesim constante e a panóplia de imitações do Grande Bazar; os cheiros e as cores do Bazar das Especiarias; os mosaicos de ouro e a mistura de culturas na magnífica Basílica Museu Hagia Sophia. Conhecer a noite noturna que vai desde a praça de Taksim percorrendo a famosa rua İstiklal (e as suas paralelas) até a Torre de Gálata. Beber a toda a hora o típico chá preto e jogar Tavla (gamão) pelos típicos bairros de Beşiktaş e Kadıköy é uma boa maneira de nos aproximarmos da cultura. Ouvir o chamamento para a oração 5 vezes ao dia, em que cada um tem um diferente significado associado, proveniente de cerca de 3000 mil mesquitas ao mesmo tempo, é um espetáculo digno de ser visto.

Comer e beber é com os turcos e facilmente se percebe porque… a gastronomia turca é de facto qualquer coisa! Desde os típicos e já conhecidos de toda a gente, Kebabs e Döners, passando por Kokoretsi e Manti e acabando em İskender, são que embora calóricas… deliciosas opções a experimentar. Deve-se também experimentar pedir a um turco para que nos leia a sina que vem no típico café turco, as borras vão formar linhas na chávena e no pires, e ao lerem as linhas geralmente só dizem coisas boas. Comprar um gelado, que incluí um grande espetáculo de acrobacias, a um sorveteiro é também obrigatório.

Se em Portugal pensamos que sabemos receber, o povo Turco sabe um pouco melhor que nós, ao ser altamente prestável, divertido e simpático. Exemplo do que falo, foi ter estado a regatear ferozmente com um vendedor no Grande Bazar e ao fim acabarmos uma hora a conversar e beber chá oferecido por este mesmo.

Fazer SEP foi sem dúvida uma experiência única e enriquecedora! Consegui colocar a minha veia de aventureiro à prova, aliando o facto de estagiar numa área que nunca tinha experimentando ao facto de o ter feito numa cidade culturalmente diferente do que estou habituado.

 Tal como eu o fiz, também o podes fazer! Existem centenas de programas deste género seja a estagiar seja a fazer voluntariado. Sai da tua zona de conforto e desperta o lado aventureiro e pró-ativo que há em ti! No final acredita… a “bagagem “depois da experiencia é gigante!

Não percas tempo, porque o tempo esse infelizmente não é eterno… E dinheiro?! Há sempre maneira de arranjar, basta ter vontade e poupar!

Francisco Caldeira